En britisk forskergruppe er på oppdagelsesferd i Venezuela. Gruppens fotograf blir bitt av en hittil ukjent edderkoppart og dør. Kisten sendes til California og i den befinner det seg en blindpassasjer – edderkoppen. Tilfeldighetene fører den lille – meget giftige og meget intelligente – skapningen til et område nær en liten by i New England. Sammen med en lokal edderkoppart formerer den seg – og snart sprer dødsfallene og frykten seg i byen.
Den nyinnflyttede dr. Ross Jennings blir satt i sammenheng med dødsfallene – selv er han et ganske uskyldig menneske med en spesiell lidelse – edderkoppfobi!
Variety mente at Arachnophobia er den beste filmen i sin sjanger siden Steven Speilbergs Haisommer fra 1975. Den er svært godt fortalt og den rommer også store mengder humor. Spesielt byr John Goodman som Rambo-inspirert skadedyrsutrydder glimrende comic relief i en film som ellers får folk til å titte to ganger under senga før de går og legger seg.
Filmer fra 1990